Santo André, SP, 26 (AE) - O presidente do Grupo Pão de Açúcar, Abílio Diniz, disse hoje que o faturamento da empresa neste ano deverá passar R$ 7 bilhões, atingindo um crescimento de 40% no volume de vendas. Para 2000, Diniz projeta um acréscimo de 30% nos negócios. Ele inaugurou hoje, em Santo André, no Grande ABC (SP), o Hipermercado Extra, cujos investimentos somaram R$ 20 milhões. O novo Extra está gerando 660 novos empregos na região, sendo 510 diretos. É o primeiro hiper de Santo André a funcionar 24 horas.
Com 8 mil metros quadrados de área de vendas, o Extra ABC Plaza opera com 70 mil ítens de produtos alimentícios e não-alimentícios. O primeiro Hipermercado Extra foi inaugurado em 1989, em Campo Grande, no Mato Grosso do Sul. Só neste ano, o grupo investiu cerca de R$ 300 milhões na abertura de dez lojas, informa o diretor de Investimentos e Obras do grupo, Maurício Mattar. Até o fim do ano, a rede ganha mais dois hipermercados em São Paulo - Praça Ramos e Aeroporto - e um outro em Fortaleza. Ao ser perguntado se o grupo estaria negociando a compra da rede de supermercados Sé, Diniz negou e acrescentou que, mesmo que fosse verdade, não falaria. O empresário paulista disse que a região tem um potencial muito grande e que está em estudo a abertura de mais lojas no Grande ABC. Ele informou ainda que as "as operações comerciais de troca entre o grupo e os países do Mercosul (Mercado Comum do Cone Sul) ainda estão em andamento e, no futuro próximo, a empresa, com certeza, instalará lojas naqueles países." Diniz disse ainda que a grande expansão de rede ocorreu de dois anos para cá, entre 1997 e 1998, quando o número de hipermercados saltou de 14 para 30.
Hoje, são 40 lojas no País, sendo 24 em São Paulo (capital, Grande ABC, interior e Baixada Santista); 8 no Rio; 1 em Mato Grosso do Sul; 2 no Paraná; 2 em Minas Gerais; 2 na Bahia, e 1 no Distrito Federal.
Segundo Mattar, entre dezembro e fevereiro, o grupo fará 1.300 contratações temporárias. Cerca de 1.200 delas serão na Baixada Santista e outras cem na capital paulista.

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