Sorocaba - O técnico de laboratório aposentado João Carlos das Neves e sua mulher Yoshino Matsumara Neves, reconheceram na televisão seu filho único, o estudante Dennis Toshi Neves, que estava desaparecido no Japão desde dezembro de 1996. O rapaz, que agora está com 25 anos, aparentemente virou mendigo e vive pelas ruas de Tóquio. O filho apareceu numa reportagem sobre os moradores de rua da capital japonesa, exibida na madrugada da última terça-feira pela TV Globo. Produzindo reportagens sobre a Copa, a repórter Ana Paula Padrão mostrava que o Japão começara a conviver com o problema dos excluídos. Neves estava próximo de alguns camelôs e mendigos sob a marquise de uma ponte. ‘‘Quando vimos, saltamos do sofá e desabamos num choro de tristeza e alegria ao mesmo tempo’’, contou o pai. Depois de seis anos de buscas pelo filho, eles tinham sido aconselhados a considerá-lo morto. ‘‘Mas nunca perdemos a esperança’’, disse a mulher, que é nissei.
Neves e Yoshino buscam, agora, ajuda do Itamaraty para tentar trazer o filho de volta para o Brasil. ‘‘Queremos ele aqui do jeito que está, pois o amamos demais.’’ Dennis foi embora para o Japão sozinho, com apenas 17 anos, mas com trabalho garantido.
Durante um ano e meio, o filho deu notícias e mandou dinheiro. Na última remessa, enviou US$ 2 mil para ajudar o pai a comprar um carro, mas fez uma revelação que deixou Neves preocupado: ganhara o dinheiro em jogos de azar. Em novembro de 96, falou com a família pela última vez. No início de 97, Neves reuniu as economias, comprou passagem e foi para o Japão. ‘‘Fiquei seis meses, procurei em todos os lugares, gastei até o último centavo e, nada.’’ Soube apenas que o filho tinha se viciado no jogo, que é controlado pela yakuza, a máfia japonesa. Ele pediu ajuda ao consulado brasileiro e à Cruz Vermelha internacional, sem resultados.

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