Salvador - Por determinação do governador Paulo Souto (PFL) a Polícia Militar montou uma verdadeira ''operação de guerra'' para reprimir as manifestações dos estudantes que há oito dias protestam contra o reajuste da tarifa de ônibus em Salvador. Mesmo usando a tropa de choque, helicópteros, motocicletas, filmadoras e equipamentos fotográficos, a PM não conseguiu fazer com que a terceira maior cidade do país voltasse à normalidade.
Em pontos estratégicos, os estudantes conseguiram bloquear completamente o trânsito de ônibus e carros pequenos por, em média, 30 minutos. Com a chegada da PM, os estudantes eram dispersados e partiam para outras áreas da capital baiana. Os protestos são contra o aumento da tarifa de ônibus para R$ 1,50 o preço anterior era R$ 1,30.
Duas reivindicações dos estudantes já foram atendidas pelo prefeito Antonio Imbassahy (PFL) a concessão de meia passagem durante todo o ano (antes, o benefício era apenas para o período letivo) e o congelamento do valor da tarifa até setembro de 2004.
No final da tarde, o prefeito criou uma comissão para estudar a possibilidade de desonerar a tarifa básica do sistema de transporte coletivo. Formada por vereadores, empresários, técnicos da prefeitura e três estudantes, a comissão deve apresentar uma proposta nos próximos 30 dias. Pelos cálculos da prefeitura, uma renúncia fiscal por parte dos governos federal e estadual e prefeitura pode proporcionar uma redução de 35% no preço da tarifa.

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