Curitiba- Uma operação da Polícia Federal cumpriu ontem mandados de prisão e de busca e apreensão de documentos nos estados do Paraná, São Paulo, Minas Gerais, Espírito Santo e Bahia. Batizada de ''Operação Columbus'', a atuação está sendo feita em conjunto com a Receita Federal do Brasil e o Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos, que investiga ramificações do grupo em Miami, além de Holanda e Taiwan. O grupo é acusado de formação de quadrilha, crimes contra a ordem tributária e lavagem de dinheiro. Em Foz do Iguaçu, oito envolvidos foram presos, entre eles um empresário, dono de várias lojas de informática e de um shopping de produtos eletrônicos. Outro dono de loja foi preso em Curitiba.
Segundo o superintendente interino da Polícia Federal em Curitiba, Alcyon Dalle Carbonare, as investigações começaram há mais de um ano. Equipamentos de informática eram enviados de Miami para o Brasil, onde empresas de fachada vendiam os produtos sem o pagamento de impostos. Os integrantes do grupo teriam praticado também a chamada ''blindagem de empresas e de patrimônio''. ''Eles ocultavam os nomes e o patrimônio pessoal de seus verdadeiros proprietários, utilizando para isso os chamados laranjas. Há suspeita que esse patrimônio chegue a R$ 100 milhões'', explicou o superintendente.
De acordo com o superintendente da Receita Federal no Paraná, Luiz Bernarde, a operação continua e agora vai investigar quem comprava os produtos e se os compradores sabiam que eram equipamentos contrabandeados. ''Vamos prosseguir com as fiscalizações e autuações, baseadas nos documentos que conseguimos apreender'', prevê. Os nomes dos integrantes do grupo não foram divulgados pois o caso corre em segredo de Justiça. Nos Estados Unidos, o ICE - Immigration and Customs Enforcement, força policial responsável pelo controle da imigração e da aduana, também realizou ontem diligências de busca e apreensão em empresas do grupo investigado, sediadas em Miami.

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