A Organização das Nações Unidas (ONU) abriu ontem a sessão especial da Assembléia Geral sobre ‘‘HIV/Aids - Crise Global, Ação Global’’. A cerimônia aconteceu no prédio da sede, em Nova York, já enfeitado com uma gigantesca fita vermelha, o símbolo internacional da luta contra a epidemia, que cobre 550 janelas.
A convenção dura três dias, reúne mais de 180 países e tem como objetivo aprovar um plano conjunto de prevenção e tratamento da doença no mundo inteiro. Estimativas dão conta de que 36 milhões de pessoas estão infectadas com o vírus do HIV no planeta, 25 milhões só na África.
Um dos quase 500 debates previstos será sobre o verdadeiro cálice sagrado na história da doença: a busca pela vacina antiaids. Há algumas semanas, na sua convenção anual, o laboratório Merck anunciou que iria iniciar testes de seu protótipo de vacina em humanos, após obter sucesso em macacos. Foi o suficiente para agitar a comunidade científica mundial e valer o painel sobre o assunto na reunião da ONU.
Há outros 35 protótipos de vacina sendo testados por outros laboratórios no mundo inteiro no momento e pelo menos outras duas em testes com humanos, mas a da Merck é a que apresentou melhores resultados até agora. O principal cientista por trás dessa pesquisa é o americano John Shiver, 43, que deu a seguinte entrevista à Folha de S. Paulo:
Pergunta - Quanto tempo falta para a vacina efetiva antiaids?
John Shiver - Ainda é muito cedo para dizer. Os estudos pré-clínicos e pré-humanos que fizemos foram realizados em macacos. Há muito pouco tempo começamos a fazer os primeiros testes com esse tipo de vacina em humanos. É um processo complicado, temos de entender como a vacina vai funcionar nas pessoas, se elas vão tolerar bem o processo, e há muitas outras perguntas que ainda teremos de responder.
Pergunta - É verdade que macacos saudáveis que foram vacinados
continuaram saudáveis mesmo após receberem uma injeção com o vírus da doença?
Shiver - É verdade. Já faz oito meses que macacos vacinados e não-vacinados receberam o vírus. Quatro dos seis que receberam o vírus, mas não a vacina, morreram. E nenhum dos três macacos que foram vacinados e receberam o vírus apresentou sinal de Aids.
Pergunta - Os testes em humanos começaram em abril. Quais foram os resultados até agora?
Shiver - É cedo para dizer. Por enquanto só estamos procurando saber se a vacina é mesmo segura. Aplicamos e passamos um tempo grande observando os indivíduos, fazendo vários testes médicos. O que vamos tentar saber é se os tipos de resposta de imunidade que acreditamos ser importantes podem ser produzidos pela vacina.

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