Los Angeles, 26 (AE-AP) - A obesidade é uma epidemia nos Estados Unidos que aumentou na última década e agora afeta quase a quinta parte dos adultos e mata cerca de 300 mil pessoas por ano, sugere uma série de estudos divulgada hoje (26).
As pesquisas, que serão publicadas na edição de amanhã do Journal of the American Medical Association, constituem a mais recente advertência de que os norte-americanos estão engordando e que a gordura pode matar.
"A obesidade é uma causa importante da mortalidade nos Estados Unidos", conclui uma das pesquisas.
Um informe do Centro Nacional de Controle e Prevenção de Doenças revela que o número de pessoas consideradas obesas nos Estados Unidos - aquelas que pesam 30% a mais do que o peso ideal - aumentou de uma em oito em 1991 para uma em cada cinco no ano passado.
De acordo com o mesmo estudo, em 1991, apenas quatro de 45 Estados participantes registravam taxas de obesidade de 15% ou mais. Em 1998, esse número subiu para 37 Estados.
Os dados, que foram anunciados hoje na convenção anual de jornalistas científicos da Associação Norte-americana de Medicina, são baseados em pesquisas telefônicas com mais de 100 mil participantes entre 1991 e 1998.
Os adultos mais jovens, pessoas com algum nível de educação universitária e os hispanos registraram os aumentos mais dramáticos, mas "observou-se um crescimento paulatino em todos os Estados; e em ambos sexos", diz o informe.
Em geral, a população de mulheres e homens obesos aumentou de 12% em 1991 para 17,9% no ano passado, segundo a pesquisa do centro, que adiantou que esta cifra pode ser maior.
Outras investigações recentes concluíram que mais de 50% dos americanos estão com excesso de peso e que 22% são obesos, embora a indústria de produtos dietéticos movimente US$ 33 bilhões todos os anos.

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