Rio, 24 (AE) - Numa otimista mensagem de Natal ao povo brasileiro, o presidente Fernando Henrique Cardoso garantiu hoje que o País pode encarar o próximo ano com confiança. "O pior já passou", decretou ele. O discurso de fim de ano foi feito na residencial oficial da Gávea Pequena, no Rio, onde está hospedado desde de quarta-feira passada. Debaixo de chuva e acompanhado da filha Luciana e dos netos Júlia, Pedro e Isabel, o presidente afirmou que vai fazer o que for possível para garantir a estabilidade econômica e "dar mais prosperidade aos brasileiros no próximo ano".
Fernando Henrique admitiu que 1999 foi um ano difícil, mas afirmou que o povo brasileiro mostrou capacidade para superar as dificuldades. "O brasileiro é forte e as coisas foram se ajeitando", disse. "Nós somos hoje um povo consciente
trabalhador, ordeiro e que não se assusta". Por isso, segundo o presidente, é possível ter certeza de que o ano 2000 trará mais desenvolvimento econômico, empregos, educação, saúde e bem-estar. "Acredito que, no Brasil, os pessimistas começam errando, porque há uma vontade de construir, uma vontade de superar dificuldades que é própria nossa como povo", afirmou.
O presidente ressaltou que o Brasil tem uma característica que classificou como positiva: "nós não aceitamos os fundamentalistas, os intolerantes, aqueles que querem impor suas idéias e seus interesses". Ele destacou também que a estabilidade e a segurança são itens básicos para os brasileiros. Fernando Henrique disse que passaria a noite de Natal em companhia da família na Gávea Pequena. Amanhã, o presidente não tem nenhum compromisso oficial na agenda.

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