Salvador, 07 (AE) - Subiu para 33 o número de mortos pela ingestão de uma aguardente de fabricação clandestina em municípios do Sudoeste baiano. As novas vítimas confirmadas na tarde de hoje pela Secretaria da Saúde da Bahia são o pedreiro Valdemir Souza, de 42 anos, e o mecânico Manoel Divino, de 40 anos, que morreram em Iguaí, e a doméstica Gilda Palmeira, de Maracás.
Com base nos sintomas apresentados pelas vítimas, como dor de cabeça, hipertensão e vertigem, a hipótese mais provável é de que a cachaça ingerida esteja mesmo contaminada com álcool metílico, ou metanol. O Laboratório Central do Estado (Lacen) está analisando amostras da cachaça.
O maior número de mortes ocorreu em Nova Canaã, com nove. Até a tarde de hoje, mais de 250 pessoas haviam sido atendidas em hospitais da região de Iguaí, onde a cachaça foi produzida. Segundo a coordenadora do Departamento de Vigilância da Secretaria da Saúde, Marlene Carvalho, mais de 5 mil litros de aguardente suspeita de contaminaçao foram apreendidos. O clima é de preocupação em todos os municípios da região. A polícia montou barreiras nas entradas e saídas das cidades para recolher garrafas de aguardente de procedencia duvidosa.
A Justiça baiana decretou a prisão preventiva do dono de alambique Carlos Almeida, o Araponga, que está foragido. A polícia reuniu provas suficientes para indiciar por homicídio culposo outros dois donos de alambiques que também são acusados de distribuir cachaça contaminada.
Segundo o delegado de polícia de Nova Canaã, Augusto Mazza, o inquérito será concluído em uma semana. Mazza tem provas de que os fabricantes Ranulfo Morais e outro conhecido por Dui provocaram as mortes, embora sem intenção de cometer os crimes.
Os alambiques localizados no Distrito de Iguaibi, em Iguaí, foram interditados pelos técnicos da Vigilância Sanitária. Os pacientes que permanecem internados vêm recebendo álcool etanol para neutralizar a ação do metanol. O remédio, que consiste em doses de uísque ou conhaque, é bem aceito pelos consumidores internados. O paciente toma um mililitro de bebida em um mililitro de água, para cada quilo, de hora em hora.

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