Brasília, 15 (AE) - O número de alunos no ensino médio cresceu, em cinco anos, 57,3%. Em 1994, havia 4,936 milhões de estudantes matriculados e em 1999, 7,767 milhões. Do ano passado para este, o aumento foi de 11,5%. A procura por vagas foi maior na rede pública, principalmente nas escolas mantidas pelos governos estaduais.
De 94 para 99, a evolução foi de 74%. Atualmente, a maior parte dos estudantes do ensino médio (79%) está nessas escolas. Em 1994, 20,9% dos estudantes estavam matriculados em escolas particulares, em 1999, só 15,8%. A matrícula de alunos diminuiu 0,2% de 98 para este ano.
Para o ministro da Educação, Paulo Renato Souza, o aumento de matrículas na rede pública deve-se à democratização do acesso ao ensino médio e também ao mercado de trabalho, que exige cada vez mais dos contratados estudo e especialização.
No entanto, o porcentual de alunos de 15 a 17 anos no ensino médio continua baixo (32,6%). O número de alunos que concluem o ensino fundamental cresce em média 12% ao ano. A expectativa é de que o aumento de vagas nas escolas públicas de ensino médio continue crescendo na mesma velocidade.
No ano passado, 1,5 milhão de estudantes formaram-se no ensino médio e a estimativa para este ano é de 1,7 milhões. Para atender à crescente demanda, o ministro disse que está trabalhando em parceria com as secretarias estaduais da Educação. "Estamos buscando alternativas para que todos os alunos que concluam o ensino fundamental possam ingressar no ensino médio."

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