Amentar a consciência global sobre os riscos da doença é o objetivo do Dia Mundial do Diabetes, que acontece hoje. O slogan escolhido pela Federação Internacional de Diabetes e a Organização Mundial da Saúde para 2006 é ''Tratamento do Diabetes para todos''.
O diabetes mellitus é uma doença crônica que ocorre por falta total ou relativa de insulina, um hormônio produzido pelo pâncreas. Há duas formas de diabetes: tipo 1 (o organismo não produz insulina) e tipo 2 (o organismo produz insulina, porém em quantidades insuficientes ou não é capaz de usá-la de maneira eficaz).
Os inibidores da dipeptidil peptidase-4 (DPP-4) acabam de inaugurar uma nova classe de medicamentos orais para o controle do diabetes tipo 2, com um novo mecanismo de ação. Os inibidores da DPP-4 aumentam a capacidade do próprio organismo de regular os níveis sanguíneos elevados de glicose, ao potencializar a ação das incretinas.
As incretinas são hormônios que atuam de duas maneiras no organismo: disparam o gatilho para que o pâncreas produza mais insulina e sinalizam ao fígado para que interrompa a produção de glicose. Nos estudos clínicos, a incidência de aumento de peso e de hipoglicemia (níveis muito baixos de açúcar no sangue) com os inibidores da DPP-4 foi semelhante à observada com o placebo (substância inerte).
O primeiro medicamento dessa nova classe terapêutica, que já foi aprovado pelo FDA (Food and Drug Administration), é a sitagliptina, da Merck Sharp & Dohme,, um potente inibidor da dipeptidil peptidase-4 (DPP-4). O medicamento também já foi aprovado no Caribe, Porto Rico e México e aguarda a aprovação pela Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) até o final deste ano.

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