Washington, 25 (AE-ANSA) - Uma forte tempestade de neve, com ventos de até 50 quilômetros por hora, atingiu hoje (25) a costa leste dos Estados Unidos, provocando o fechamento de escolas, de órgãos do governo e de várias empresas, engarrafamentos, atraso de trens e cancelamento de vôos em muitas cidades, como Washington, Baltimore, Filadélfia, Boston e Nova York.
Na Carolina do Norte, um dos Estados mais atingidos, caiu meio metro de neve. Centenas de árvores foram derrubadas e aproximadamente 500.000 pessoas ficaram sem eletricidade.
O governador Jim Hunt declarou estado de emergência e mobilizou a Guarda Nacional para resgatar motoristas detidos pelo gelo, fornecer o primeiro atendimento médico e montar geradores de energia temporários. O estado de emergência também foi decretado na Virgínia.
Segundo a agência de notícas Ansa, 10 pessoas morreram em acidentes causados pela nevasca. Uma menina de cinco anos teria morrido ao cair num rio, quando andava na nevasca.
A rotina dos moradores de Washington foi modificada pelo acúmulo de 35 centímetros de neve. Uma reunião da Organização dos Estados Americanos (OEA), marcada para debater a crise no Equador, foi cancelada.
O presidente Bill Clinton autorizou hoje uma ajuda federal aos americanos mais pobres a fim de que eles possam pagar a calefação, cujo preço está o maior nos últimos nove anos.
As crianças aproveitaram o dia de folga para brincar na neve, fazendo bonecos e andando de trenó. Os meteorologistas previram que a nevasca deverá continuar amanhã. Eles advertiram às pessoas a permanecerem em casa.

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