Suffolk, EUA, 06 (AE-DOW JONES) - A Sara Lee Corporation comprou as marcas de café torrado e moído Hills Bros., MJB e Chase & Sanborn da Nestlé USA, Inc. Os negócios geram vendas anuais de cerca de US$ 280 milhões. A aquisição inclui também a Hills Bros e MJB no Canadá, assim como os direitos mundiais das marcas. O grupo suíço Nestlé SA confirmou que vendeu suas marcas de café nos EUA e uma fábrica na Virgínia para a Sara Lee Corp. Os termos da transação não foram revelados.
Segundo a Sara Lee, a unidade adquirida em Suffolk, Virgínia, emprega cerca de 210 pessoas. A Nestlé decidiu vender as três marcas "para focar sua estratégia nos EUA na nova linha premium da Nescafé, que foi lançada em setembro na Costa Oeste", informou a companhia na Suíça. Segundo o presidente e chefe de operações da Sara Lee Corporation, a aquisição fortalece a presença do grupo no varejo na área de café na América do Norte.
A área adquirida será integrada à divisão de Café e Chá da América do Norte da Sara Lee. A linha de negócios de café e chá do grupo registrou receita de US$ 2,6 bilhões em 1999. A Sara Lee Corporation tem receita anual de mais de US$ 20 bilhões. A Nescafé, por sua vez, é a líder mundial em marcas de café, com atuação em mais de 100 países. A empresa suíça havia anunciado a intenção de vender as operações de café torrado e moído nos EUA no último dia 24, informa a agência Dow Jones.

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