Washington, 25 (AE-AP) - Cientistas da Nasa escolheram uma planície suave, próxima ao pólo sul marciano, como local de desembarque do Mars Polar Lander (Aterrissador Polar de Marte), uma nave-robô que deve descer no planeta vermelho em dezembro.
"Escolhemos um local com algumas figuras de relevo, mas sem colinas ou picos, porque assim a nave será capaz de pousar em segurança, e ainda assim cumprir suas metas científicas", disse Richard Zurek, chefe do projeto no Laboratório de Propulsão a Jato em Pasadena, Califórnia.
Zurek disse que o lugar parece ter camadas de gelo e poeira de diversas espessuras, que devem trazer o registro das mudanças climáticas marcianas ao longo das eras.
"De certa forma, escavar na superfície será como ler os anéis de uma árvore, ou as camadas numa geleira", afirmou Zurek.
O Mars Polar Lander deve descer em Marte no dia 3 de dezembro, no final da primavera do hemisfério sul marciano. Nesse período, a área de desembarque estará sob constante iluminação solar.

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