São Paulo, 04 (AE) - A multinacional francesa Sodexho está entrando para valer no mercado brasileiro de tíquetes de refeição. A empresa acaba de adquirir o controle da Refeichek, vice-líder no mercado gaúcho. O diretor de Marketing, Sérgio Chaia, conta que os investimentos de R$ 100 milhões feitos no Brasil, em tecnologia e máquinas avançadas para a impressão de tíquetes, incluem a compra da empresa gaúcha.
Cerca de R$ 1 milhão, dos R$ 4 milhões previstos para o ano de 1999 em publicidade, serão gastos na primeira campanha, que deve ser veiculada a partir de abril. A agência Lew Lara, responsável pelo trabalho, terá de emplacar no mercado brasileiro as marcas das três empresas que pertencem à multinacional no País (Cheques Cardápio, Banerj Convênios e Refeichek), com o objetivo de relacionar o nome do grupo francês à qualidade, solidez, tecnologia e inovação.
A primeira investida da Sodexho no Brasil foi em 1996 com a compra de 30% das ações da Cheques Cardápio. Hoje, ela possui o controle integral da empresa. Logo depois, veio a compra da Banerj Convênios do Banco Itaú, para reforçar sua presença no mercado carioca.
Com as três empresas, a Sodexho estima faturar R$ 116 milhões por mês, ou R$ 1,4 bilhões por ano. São a Refeichek, adquirida há pouco tempo, deve render R$ 300 milhões por ano. Esses resultados devem se somar ao valor anual de US$ 7,7 bilhões que a multinacional espera de rendimento por conta de sua atuação em mais de 50 mil empresas-clientes, em 19 países.
São 5 milhões de usuários de tíquetes da Sodexho em todo o mundo. Quase 1 bilhão de tíquetes impressos por ano.
A Sodexho só perde no ranking para a companhia Accor, também francesa, ligada ao grupo hoteleiro Sofitel. Líder mundial e no Brasil, a Accor controla a Ticket Restaurante (TR), no País desde 1976. A Associação das Empresas de Alimentação e Refeições Convênio para o Trabalhador (Assert) estima que o setor no Brasil deve movimentar R$ 5 bilhões por ano.
Das 10 empresas existentes, segundo o presidente da entidade
Artur Brito de Almeida, apenas quatro (TR, Vale Refeição, Cheque Cardápio e Transcheque) comandam 90% do mercado. Apesar da crise que tomou conta dos centros financeiros internacionais, a Sodexho não registrou retração no crescimento.
"O crescimento foi pequeno, mas o Brasil ainda oferece muitas oportunidades", disse Chaia. A empresa espera superar a marca dos 15 mil clientes do Cheque Cardápio e 3,5 mil do Refeichek.
O esforço da multinacional francesa para conquistar a vice-liderança no Brasil não se resume a aplicações em tecnologia e equipamentos. Para competir, a Sodexho tenta atrair novos clientes, investindo num programa de marketing. Numa parceria com a Varig, por meio do programa de milhagem Smilles, a multinacional concede uma milha de viagem aos consumidores para cada R$ 15 gastos com os tíquetes refeição. Segundo Sérgio Chaia, mais de 5 mil clientes já foram beneficiados pelo programa. "As promoções também levaram para os Estados Unidos um vencedor de um concurso de viagem, que conheceu os estúdios da Warner Bross e Hollywood", afirmou.

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