Roma - O cardeal brasileiro Dom Lucas Moreira Neves morreu ontem, aos 77 anos, por volta das 11h30 (horário de Roma), no Vaticano, em Roma. De acordo com informações de familiares, D. Lucas estava internado desde domingo passado, no Hospital Pio XXI. Porém, ontem pela manhã, teve complicações renais agravada pela diabete. D. Lucas completaria 78 anos no próximo dia 16 de setembro. D. Lucas estava no Vaticano há 13 anos.
O religioso, mais de uma vez cotado para ser papa, ocupava a cadeira de número 12 da Academia Brasileira de Letras (ABL). Nascido em São João del Rey, em 16 de setembro de 1925, dom Lucas foi eleito para a academia em 1996 e era primo de Tancredo Neves. ''Era um homem de grande finura de espírito, de grande sensibilidade e de grande cultura'', afirmou o presidente da ABL, Alberto da Costa e Silva.
No início da noite de ontem, o presidente Fernando Henrique Cardoso divulgou nota lamentando a morte do Cardeal Dom Lucas Moreira Neves. Eis a íntegra da nota distribuída pelo Palácio do Planalto: ''Lamento imensamente o falecimento do Cardeal Dom Lucas Moreira Neves. E uma grande perda, não apenas para a Igreja Católica, mas também para o Brasil e para todos os que, como eu, o conheceram e aprenderam a admirar seu trabalho pastoral. Ao longo de décadas, D. Lucas sempre deu mostras de profunda vocação espiritual e de um sentimento permanente de proximidade com o povo brasileiro. Sentiremos muito a sua falta''.

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