São Paulo, 14 (AE) - O maior provedor brasileiro de acesso á Internet, o UOL, pertencente aos grupos Folha e Abril, anunciou hoje a venda de 12,5% da participação acionária para um grupo de investidores estrangeiros, liderados pelo Morgan Stanley Dean Writter & Co. Pela compra da participação no último grande provedor brasileiro, o Stanley e os sócios vão pagar US$ 100 milhões. A Abril e a Folha ficarão com outros 87,5% do capital, divididos em partes iguais.
O dinheiro para o UOL chega num bom momento. Primeiro, porque os principais provedores nacionais já contavam com capital estrangeiro para a base de expansão dos negócios. Segundo, com essa verba o UOL quer deixar de ser apenas um provedor brasileiro para se transformar numa multinacional do setor, instalando-se em outros cinco países de língua espanhola: Argentina, Chile, Colômbia, Venezuela e México. Depois de ocupar espaço nessas regiões, o UOL quer invadir as regiões americanas de forte influência espanhola, como Miami.
O UOL está dando um passo no mercado latino depois de perceber a invasão de empresas como Starmedia, Telefônica e AOL - ainda em montagem - no Brasil. O Starmedia, comanda pelo ex-UOL Índio Brasileiro Guerra Neto, já disse que pretende ser líder do mercado sul-americano. O presidente do UOL, Luís Frias, por sua vez, acredita que também tem condições de ser o primeiro provedor de acesso e de conteúdo da região. A estratégia do UOL será fazer acordos nesses países, produzindo conteúdo local.

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