Tóquio, 29 (AE-AP) - Pacientes de um hospital eram levados a abrigos seguros nesta quarta-feira (29) enquanto autoridades japonesas corriam contra o tempo devido à erupção de um vulcão que deve ocorrer dentro de dois dias.
Mais de 8.000 pessoas começaram a ser retiradas hoje de três cidades localizadas nas encostas do Monte Usu, um dos 200 vulcões em atividade existentes no Japão, informaram funcionários da defesa civil.
Grossos rolos de fumaça estão saindo da craterra do vulcão Usu
no nordeste da Ilha de Hokkaido - a principal do Japão.
Cerca de 3.300 soldados e 500 policiais foram mobilizados para a tarefa de remoção dos moradores de Date (5.000 habitantes), Abuta (2.700) e Sobetsu (1.100) - povoados mais próximos do vulcão de 732 metros de altura.
O Observatório de Sismologia de Muroran registrou mais de 1.500 tremores de terra desde segunda-feira (dois dos quais com 4,2 graus de intensidade na escala Richter) e alertou os moradores da região.
Normalmente, ocorrem 30 pequenos abalos por mês. A intensificação dos trememores reflete, segundo os técnicos, intensa atividade vulcânica no subsolo.
"Grande quantidade de lava e pedras deve ser expelida nos próximos dias", disse um porta-voz do governo japonês. Há 30 povoados na área de risco, com um total de 51.300 pessoas habitando a região.
Centenas de moradores já abandonaram suas casas voluntariamente, amedrontada pelos tremores de terra e pela fumaça expelida pelo vulcão. A última erupção do vulcão Usu ocorreu em 1978.

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