Nova York, 05 (AE-DOW JONES) - A Monsanto Co. informou que não vai comercializar o gene terminator, criticado por representantes do setor rural porque tornaria as sementes estéreis. O teminator está em fase experimental. Essa é a primeira vez que uma empresa de biotecnologia dos Estados Unidos abdica de uma promissora área de pesquisa por causa da reação pública, um sinal de que a indústria está tentando combater o que teme ser um crescente sentimento antibiotecnologia nos Estados Unidos.
"Foi uma boa medida", disse Pat Mooney, diretor-executivo da Fundação Internacional do Progresso Rural, grupo que defende produtores rurais pobres. Mooney disse que o grupo pressionará outras empresas de biotecnologia para abdicar a técnica. Algumas empresas de biotecnologia européias, como a AstraZeneca, já aboliram o terminator. O chefe executivo da Monsanto, Robert B.Shapiro, divulgou a medida em uma carta envia da ontem à Fundação Rockefeller.
Gordon Conway, presidente da New York City Foundation, convocou uma reunião com os diretores da Monsanto em junho para não darem prosseguimento à pesquisa na área. A fundação, que financia a pesquisa rural em nações em desenvolvimento, se opõe ao gene terminator por temer que ele possa ser usado em países pobres como a Índia, onde os produtores dependem intensamente da semente que economizam nas colheitas.
A economia de sementes é uma prática amplamente usada em várias partes do mundo. Muitos representantes da indústria de biotecnologia afirmam que o gene terminator é necessário para evitar um mercado negro de suas sementes patenteadas. A medida não causará um grande prejuízo econômico à Monsanto, que já está tentando criar maneiras menos controversas de evitar que os produtores rurais pirateiem genes patenteados em sementes.
A Monsanto não investiu muito dinheiro na pesquisa de esterilidade de sementes e só se tornou foco de protestos porque pode adquirir a pesquisa do gene terminator com a aquisição da Delta & Pine Land Co. A Monsanto está comprando a Delta & Pine pois domina o mercado norte-americano de sementes de algodão.

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