O ministro da Agricultura, Arlindo Porto, negou ontem que o presidente Fernando Henrique Cardoso não tenha ido à Expointer, em Esteio (RS), para evitar manifestação dos sem-terra e pequenos agricultores. A Expointer, inaugurada pelo ministro, que representou o presidente, é a maior exposição agropecuária do País e uma das maiores do mundo. Porto disse que FHC, quando o incumbiu de representá-lo, não disse que queria evitar manifestações.
‘‘Ele (presidente) não manifestou essa preocupação. Ele é um democrata, sabe respeitar as manifestações, como nós esperamos que as pessoas, ao fazer manifestações, respeitem o presidente, como cidadão e autoridade’’, declarou o ministro.
Porto disse que participa de muitos eventos, mas a Expointer foi ‘‘um dos poucos’’ que ele participa na condição de ‘‘representante oficial do presidente’’.
Sem-terra, pequenos agricultores e trabalhadores urbanos, que integram o protesto denominado ‘‘Ferramentaço’’, programaram para hoje uma manifestação em frente ao parque Assis Brasil, onde se realiza a Expointer, na região metropolitana.
Os pequenos agricultores reivindicam crédito subsidiado, os sem-terra, reforma agrária, e os trabalhadores urbanos, emprego e redução da jornada para quatro horas semanais, como forma de que sejam criadas mais vagas. Amanhã, os manifestantes do ‘‘Ferramentaço’’ devem se unir aos do ‘‘Grito dos Excluídos’’, desfilando - conforme prometem os organizadores - atrás da parada militar de 7 de Setembro.

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