Belo Horizonte, 19 (AE) - O presidente da Mercedes-Benz do Brasil, Ben Van Scheik, disse hoje em Belo Horizonte que a montadora alemã poderá iniciar a produção de um carro popular na unidade instalada em Juiz de Fora, possivelmente de uma marca japonesa. Segundo ele, a unidade mineira tem uma capacidade para a produção de 70 mil unidades por ano, com a utilização de 3 turnos de trabalho. Desde a inauguração da fábrica este ano em Juiz de Fora, só está sendo utilizado um turno de trabalho.
Para atingir a capacidade total, Scheik não acredita que seria viável a colocação de um modelo do mesmo porte do Classe A. Dessa forma, a alternativa seria a produção de um carro popular com alta nacionalização e não da marca Mercedes. "Podemos desenvolver um modelo popular ou podemos comprar uma montadora que já tenha o modelo e, dessa forma o veículo não teria a marca Mercedes e nem Chrysler", disse. A montadora a ser adquirida, conforme o presidente da Mercedes-Benz do Brasil seria japonesa e a decisão poderá ser anunciada ainda este ano.
Scheik disse também que a Mercedes conseguiu atingir este ano 17% do mercado de veículos com valores entre R$ 30 mil e R$ 45 mil em 1999, quando o patamar esperado era de 9% desse segmento. A montadora espera um crescimento de 15% nesse segmento para este ano.
O presidente da Mercedes-Benz do Brasil, juntamente com o presidente da Câmara de Comércio Brasil-Alemanha, Ingo Pl”ger, e o diretor de Relações Governamentais da montadora, Marcos Madureira, estiveram reunidos hoje pela manhã com o governador Itamar Franco, para apresentar uma campanha de auxílio aos desabrigados de Minas, São Paulo e Rio de Janeiro, para a qual foi criado um "comitê de auxílio às vítimas". A iniciativa do projeto contará com a participação de diversas empresas alemãs instala das no Brasil, sendo que a Mercedes irá fornecer a logística ao projeto.

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