BUENOS AIRES (AE-NEWSWEEK) - "Até Jesus despertou grande ódio, mas também grande amor". Quando o presidente Carlos Saúl Menem passar a faixa ao seu sucessor, no dia 10 de dezembro, terá completado um período sem precedentes de 10 anos e cinco meses no cargo. Agora ele está escrevendo sua biografia e planejando uma série de viagens para o exterior, onde falará sobre a última década na Argentina. Na semana passada ele concedeu uma entrevista a Mac Margolis e Peter Hudson, da Newsweek. Excertos: Newsweek - Quais foram as suas maiores realizações? Carlos Menem - Reformamos a Constituição por meio de consenso total. Todas as reformas argentinas do passado foram, basicamente, impostas a partir de cima. Restauramos completamente as relações com a Grã-Bretanha depois da Guerra das Malvinas. Resolvemos nossas disputas fronteiriças com o Chile. O Mercosul (mercado comum que une o Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai) é outro sucesso. Na economia as nossas realizações foram ainda maiores, tendo começado pelo "enxugamento" do governo. Todas as companhias estatais que davam prejuízos foram privatizadas. Eliminamos totalmente a hiperinflação, que poderia ter significado o desastre e a convulsão nacional. Tivemos importantes avanços na eliminação da corrupção. Sob quase todos os pontos de vista, estamos em situação muito melhor agora do que em 1989. De acordo com as Nações Unidas, a Argentina elevou-se na categoria de "desenvolvimento humano" do 106º lugar em 1989 para o 39º atualmente. Newsweek - O que o senhor deixou sem fazer? Menem - O único item da agenda que ainda está pendente é o desemprego, que é resultado de várias crises. Mas já temos muitas propostas na mesa e temos mais de US$ 30 bilhões em reservas em moeda estrangeira. Herdamos o governo com apenas US$ 60 milhões! Há US$ 80 bilhões em depósitos bancários, quase 60% em dólares. Isso nos proporcionou estabilidade total. Newsweek - Mas ainda resta muita coisa a fazer em termos de reformas sociais. Menem - todo o esforço humano é imperfeito, mas nunca houve um processo de reforma na Argentina como o que pusemos em andamento nas áreas de educação e saúde. Há computadores em todas as escolas, e elas têm acesso à Internet. Aumentamos o orçamento da universidade na proporção de 20% ao ano, de US$ 800 milhões para US$ 1,9 bilhões atualmente. Newsweek - O senhor considera a Argentina um país do Primeiro Mundo? Menem - Estamos a caminho. Em alguns campos, como o de comunicações, já fizemos grande progresso. Em redes de fibra ótica, a Argentina está entre os três principais países do mundo. E a Argentina é um dos poucos países preparados para o bug do milênio. Newsweek - O senhor teme que seu sucessor possa reverter muitos desses avanços? Menem - Tenho ouvido todos os candidatos e estou bastante confiante em que não haverá grandes mudanças nas nossas políticas dos últimos 10 anos. (Eles sabem que ) nenhum governo teve tanto sucesso quanto este. Newsweek - Sua vida particular despertou muitos comentários no decorrer dos anos. Por que? Menem - É possível que aqueles de nós que temos uma certa presença despertemos emoções fortes. Embora eu não esteja na mesma categoria, até Nosso Senhor Jesus Cristo despertou grande ódio, mas também grande amor. Newsweek - O que diz sobre os exemplos como a Ferrari que recebeu (de presente)... Menem - Por que é frivolidade, da parte de um presidente, dirigir uma Ferrari? Sei de presidentes e reis que dirigiram todos os tipos de veículos. Fui piloto de rallies durante 30 anos, por isso ocorreu-me a idéia de dirigir uma Ferrari. Por que não? Newsweek - Houve relatos de que o senhor estava triste, isolado, e quase a ponto de renunciar. Menem - Renúncia? Posso assegurar-lhe que não sou triste. É um dos candidatos (presidenciais) que é triste. Entediante e triste também. Eu me sinto muito bem, melhor do que nunca. Estou passando meus últimos meses no cargo com energia, e exercerei o poder até 10 de dezembro. Posso assegurar-lhes que, se tivesse a oportunidade de concorrer nestas eleições, eu venceria facilmente.

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