Praga, 30 (AE) - O tenista brasileiro Fernando Meligeni foi eliminado do ATP Tour de Praga, ao ser derrotado por Dominik Hrbaty, da República Eslovaca, por 2 sets a 0, parciais de 7/6 (7/2) e 6/0, nas quartas-de-final da competição. Com a derrota, Meligeni perdeu a oportunidade de conquistar o bicampeonato do torneio, disputado na capital da República Checa, que distribui US$ 475 mil em prêmios.
Por ter vencido o torneio de Praga no ano passado, Meligeni tinha 170 pontos para defender. Com a derrota de hoje, somou apenas 38 pontos - mais os bônus por ter vencido o francês Cedric Pioline, melhor ranqueado, na rodada anterior. Com isso, o brasileiro pode perder seu posto no ranking mundial. Atualmente, Meligeni é o número 46 do mundo.
Meligeni começou o jogo disputando cada ponto com Hrbaty - cabeça-de-chave número 5 da competição e 35.º colocado no ranking mundial - como se estivesse numa batalha. O primeiro set foi decidido no tiebreaker, com vitória do eslovaco por 7/2.
O brasileiro sentiu a perda do set e não ofereceu mais resistência ao adversário. Hrbaty ganhou sem dificuldades o segundo set por 6/0. Nas semifinais do torneio, Hrbaty vai enfrentar o checo Michal Tabara. O outro jogo reunirá o espanhol German Puentes e o checo Slava Dosedel.
Cabeça-de-chave - Na Alemanha, o tenista Gustavo Kuerten, número 16 do ranking, recebeu uma boa notícia: vai ser o pré-classificado número 8 do Super 9 de Hamburgo. Guga deve estrear na competição na terça ou quarta-feira, contra o vencedor do jogo entre o norte-americano Jan-Michel Gambill, 50.º do ranking, e um tenista saído do qualifying.
Kuerten chegou hoje a Hamburgo para adaptar-se às condições da cidade. "Aqui é bem mais úmido e as quadras são muito lentas", comentou o brasileiro. No ano passado, Kuerten também foi cabeça-de-chave em Hamburgo e chegou às quartas-de-final do torneio, sendo eliminado pelo espanhol Alex Corretja. O torneio de Hamburgo distribui US$ 2,5 milhões em prêmios.

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