São Paulo, 16 (AE) - Um medicamento já utilizado nos Estados Unidos para tratar a gripe deve chegar ao Brasil em abril. O Tamiflu bloqueia a reprodução do vírus no organismo do doente, se tomado até 36 horas após a manifestação da doença. Segundo João Toniolo Neto, geriatra e coordenador do Grupo de Vigilância da Gripe da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), o remédio reduz em torno de 50% os sintomas, a duração e as complicações da gripe.
No entanto, o Tamiflu, que deve ser receitado por um médico, não substitui a vacina. De acordo com Toniolo, aliado ao imunizante, o medicamento é mais um instrumento para proteger os brasileiros contra epidemias como a que ocorreu na Europa e nos Estados Unidos no início deste ano.
Dados do Grupo de Vigilância da Gripe da Unifesp mostram que 85% da população de risco (formada por pessoas com 60 anos ou mais) foi vacinada contra a gripe no ano passado. Em 1995, ano da primeira campanha de vacinação contra a doença, a cobertura vacinal chegou a apenas 0,7%. A previsão inicial era a de que o Brasil chegasse a 50% da cobertura vacinal em dez anos.
Os dados mostram que a previsão foi superada e a cobertura da vacina contra gripe no Brasil é maior do que a de países desenvolvidos. Nos Estados Unidos, cerca de 60% dos idosos estão hoje vacinados; na Inglaterra, o índice de cobertura da vacina é de 25%.

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