A expansão da rede pública de educação no País garantiu em 98 um aumento de 2,1 milhões no número de alunos matriculados no ensino médio e fundamental. Enquanto as escolas mantidas pelos governos municipais, estaduais e federal abriram vagas para 2,4 milhões de estudantes, a rede particular perdeu 305 mil alunos de 97 para 98.
Os dados são parte da versão preliminar do Censo Escolar de 1998, divulgada ontem pelo ministro da Educação, Paulo Renato Souza, que mostra ainda haver 1,12 milhão de crianças fora das salas de aula.
No ensino fundamental (de 1ª a 8ª série), o número de matriculados subiu de 34,2 milhões para 35,8 milhões, um acréscimo de 4,7%. No ensino médio, esse índice foi de 8%, passando de 6,4 milhões para 6,9 milhões de estudantes. Considerando apenas a população de 7 a 14 anos, a taxa de alunos matriculados no ensino fundamental atingiu 95,8%.
Ainda há 1,12 milhão de brasileiros entre 7 e 14 anos fora da escola fundamental. Em 1997 eram 2,7 milhões nesta mesma situação. Segundo a presidente do Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais (Inep) - órgão responsável pelo censo -, Maria Helena Guimarães de Castro, esse número cai para cerca de 700 mil, descontados os alunos que frequentam classes de alfabetização ou pré-escolas.
O crescimento do número de matriculados ocorreu exclusivamente na rede pública. Do total de 6,9 milhões de matrículas no ensino médio, 5,7 milhões (82%) ocorreram em escolas mantidas pelos governos. A rede privada, que era responsável por 1,26 milhão de estudantes em 1997, atendeu apenas 1,22 milhão este ano, o que corresponde a uma redução de 39,8 mil estudantes (3,1%). Enquanto isso, a rede pública saltou de 5,13 milhões para 5,74 milhões de estudantes no mesmo período. No ensino fundamental, a rede privada respondia por 3,66 milhões das matrículas em 1997 e passou a atender 3,39 milhões (9,4%) de alunos este ano.Ed Ferreira/AECrescimentoO ministro da Educação Paulo Renato de Souza (d), ao lado da presidente do Inep/Mec, Helena GuimarãesAgência Estado

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