Brasília, DF16 (AE) - A principal estrela do encontro de cúpula entre o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e o primeiro-ministro do Japão, Junichiro Koizumi, não foi nenhum empresário ou autoridade do governo. Foi o maratonista Vanderlei Cordeiro de Lima, medalha de bronze na Olimpíada de Atenas. Os japoneses, a começar pelo primeiro-ministro, ficaram encantados com a atitude do atleta, que mesmo prejudicado por um fanático irlandês não desistiu da prova e jamais reclamou do resultado.
Vanderlei precisou adiar seu planos de pescar no rio Paraná para ir a Brasília e visitar o primeiro-ministro. ''Essa sua medalha de bronze vale mais do que a de ouro'', disse-lhe o primeiro-ministro. Koizumi imitou o gesto de Vanderlei, que ao final da corrida abriu os braços e correu imitando um avião. ''O que você estava sentindo naquela hora?'', questionou. ''Foi o melhor momento da minha vida'', respondeu o maratonista. Mais tarde, durante o almoço no Itamaraty, Koizumi pediu a Vanderlei que fizesse o gesto novamente.
Não satisfeito, Koizumi elogiou o atleta na abertura de seu discurso, lembrando o momento em que ele acenou para o público no estádio de Atenas, erguendo a bandeira brasileira. ''Esta cena foi transmitida ao vivo pela televisão japonesa porque o atleta, apesar daquele incidente repentino, continuou e completou a prova risonho e cheio de alegria, criando um momento agradável e causando grande emoção entre os japoneses'', disse o primeiro-ministro.

mockup