Salgueiro, PE, 03 (AE) - O maior produtor da maconha no País é agora o Maranhão, e não mais Pernambuco. De acordo com o superintendente da Polícia Federal em Pernambuco, Lacerda Júnior
a repressão sistemática ao cultivo e tráfico da droga no Estado provocou a expansão da fronteira do produto para quase todo o Nordeste - Maranhão, Piauí, Bahia, Sergipe, Alagoas e Rio Grande do Norte -, além de Tocantins e Goiás. O cultivo firmou-se especialmente no Maranhão por ser região pré-amazônica, que não precisa de irrigação, barateando os custos.
O ministro do Gabinete de Segurança Institucional, general Alberto Cardoso, não vê problemas nessa expansão. "É ótimo que eles saiam de Pernambuco para outros locais", afirmou. "Será mais fácil o combate ao cultivo e comercialização da droga, porque a cultura da maconha não está enraizada como no sertão pernambucano, onde ela se instalou há quatro décadas."
Ele disse que não será necessária a transferência da Operação Mandacaru para o combate ao tráfico nesses locais. Segundo ele, é suficiente uma parte da força-tarefa trabalhando em conjunto com os governos dos Estados. "Para isso basta o governo estadual, que vive o problema, entrar em contato com a secretaria", acrescentou.
Produção - A PF não tem números definidos, mas estima que todo o Nordeste produza cerca de 10 milhões de pés de maconha por ano, o que equivale a aproximadamente 3.300 toneladas. Desde total, Pernambuco era responsável por cerca de 35% da produção até a instalação da Operação Mandacaru, há uma semana.
Lacerda Júnior calcula que a atuação no combate à maconha no Estado reduziu à metade a produção anual da droga. Em 1996, foram erradicados 3,03 milhões de pés de maconha. No ano seguinte, a erradicação foi de 1,97 milhão e, em 1998, foram destruídos 2,7 milhões de pés, além de 1.431 quilos da erva pronta para consumo. Até outubro deste ano, a PF erradicou 1,75 milhão de pés de maconha e destruiu 1.443 quilos da droga pronta para consumo.

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