A falta de estudo impediu que a dona de casa Izabel Teixeira da Costa, de 70 anos, conseguisse ter a profissão dos sonhos, na área de direito. ''A única profissão que pude aprender foi costurar, mas não era isso que eu queria para a minha vida, meu sonho era me formar em direito. Não deu...'', conta.
Dona Izabel, que nasceu no interior de São Paulo, nunca fez parte do índice de 7,1% da população de Londrina, 23.391 pessoas, que não sabem ler ou escrever. Aprendeu a ler ''na marra'', um pouquinho em cada escola, nas poucas ocasiões, durante a adolescência, em que pode estudar. Mas, não chegou a completar o primeiro ano do, hoje, ensino fundamental. ''Não sabia escrever, tinha dificuldade, trocava as letras, não sabia nada de acentuação'', conta, e por isso faz parte de outra estatística, a dos analfabetos funcionais, pessoas com menos de quatro anos de estudo. Em Londrina, o número de analfabetos funcionais, como Dona Izabel, soma 60.934 pessoas, o equivalente a 18,4% da população.
A idade avançada, no entanto, não foi impedimento para que Dona Izabel voltasse a estudar. Hoje, dez meses depois de ter iniciado um curso de alfabetização para adultos, já escreve bem melhor, com mais segurança, e a reclamação passou a ser outra, a visão, que não a deixa escrever o quanto gostaria. ''Agora já não dá mais tempo de ir em frente, de estudar mais, mas já é uma benção, o que eu aprendi já está bom para mim'', afirma emocionada.
Para a secretária de Educação, Magda Tuma, o analfabetismo em Londrina é um desafio a ser vencido. ''Vinte e três mil analfabetos é um número muito alto na minha opinião'', afirma. O desafio é, além de alfabetizar quem não teve a chance de estudar, não produzir mais analfabetos, crianças que deixam de frequentar a escola.
Segundo Magda, a necessidade de trabalhar e o insucesso escolar são os principais fatores que ''expulsam'' crianças da escola. A necessidade de trabalhar foi o motivo que impediu Dona Izabel de estudar. ''Nosso objetivo é que as crianças queiram ficar na escola e que outras pessoas queiram vir para a escola'', disse Magda. Hoje, em Londrina, são 2.360 adultos estudando, ou sendo alfabetizados, ou se preparando para o exame de equivalência da 4 série.

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