Amsterdã, 29 (AE-DOW JONES) - O grupo anglo-holandês Unilever Plc registrou queda de 4% no lucro pré-impostos no primeiro trimestre para 665 milhões de libras (US$ 1,075 bilhão), por causa de dificuldades em mercados como a América Latina, a Europa Central e do Leste. As vendas caíram para 6,51 bilhões de libras no primeiro trimestre (US$ 10,53 bilhões), de 6,59 bilhões de libras em igual período no ano passado.
Na América Latina, a demanda foi deprimida pela desaceleração econômica na região. O lucro caiu sobretudo por causa do decepcionante resultado na divisão de sorvetes no Brasil, mas as vendas foram pouco alteradas depois do aumento nos preços que se seguiu à desvalorização da moeda, informou o grupo em Londres. As vendas cresceram para 849 milhões de libras, de 844 milhões de libras, enquanto o lucro operacional caiu para 97 milhões de libras, de 108 milhões de libras.
Na Europa, as vendas caíram 4% para 2,94 bilhões de libras, depois que o grupo reduziu seus itens na área de alimentação e alterou a distribuição na área de sorvetes no Reino Unido a um custo estimado em 12 milhões de libras. O colapso econômico da Rússia procou uma queda significativa nas vendas na comparação com o primeiro trimestre do ano passado.
Na América do Norte, as vendas caíram 3% para 1,34 bilhão de libras, de 1,38 bilhão de libras. Na áfrica e Oriente Médio, as vendas crescem 3% para 373 milhões de libras. Na ásia e Pacifíco da ásia, as vendas cresceram 5% para 999 milhões de libras.

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