Nova York, 24 (AE-DOW JONES) - A American Express, quinta maior holding financeira norte-americana em ativos, reportou um lucro no primeiro trimestre que ficou acima das previsões de Wall Street, refletindo o forte crescimento dos lucros de suas unidades de serviços de viagem e aconselhamento financeiro. A emissora de cartões de crédito e gerenciadora de serviços finaceiros, cujas ações estão entre as 30 acompanhadas pela Média Industrial Dow Jones, lucrou US$ 656 milhões, ou US$ 1,44 por ação diluída, no primeiro trimestre, o que representou um crescimento de 14% em relação ao seu resultado dos três primeiros meses de 99, quando obteve um ganho líquido de US$ 575 milhões, ou US$ 1,26 por ação.
Os números por ação ficaram dois cents acima da estimativa média dos analistas consultados pela First Call. O faturamento da empresa foi de US$ 5,259 bilhões, 16% superior aos US$ 4,524 bilhões registrados ent re janeiro e março de 1999. Grande parte dos ganhos do trimestre advieram das fortes vendas dos serviços relacionado ao turismo, como pacotes de viagem, e de outros programas que permitem aos seus clientes parcelar pelo pagamento de sua temporada de férias. Com as suas operações de aconselhamento financeiro, que oferece recomendações de investimentos aos usuários dos cartões Amex, a companhia teve um lucro recorde de US$ 245 milhões, 15% acima dos US$ 214 milhões do ano anterior.

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