Agência Estado
De Natal
O Rio Grande do Norte teve neste ano 174 casos de leishmaniose visceral, ou calazar, com 10 mortes. Em 1998 foram registrados 128 casos. A doença atinge 43 municípios no Estado. Em Natal 180 cães já foram sacrificados. Cento e seis agentes da Fundação Nacional de Saúde trabalham no combate à leishmaniose, mas não há kits para fazer os exames nos cães.
O calazar é transmitido ao ser humano pelo mosquito flebótomo. O cão também pode ser picado pelo mosquito, tornando-se uma espécie de ‘‘reservatório’’ do protozoário leishmania. ‘‘Se um cão está com a doença, é sinal de que há mosquito na área’’, alerta Leopoldina Maria de Melo Batista, bióloga e responsável pelo Programa de Controle do Calazar do Centro Municipal de Zoonoses.
Os sintomas no ser humano são febre por mais de uma semana, palidez, inchaço no fígado e baço e emagrecimento. No cão, aparecem unhas grandes, queda de pêlo, conjuntivite e feridas secas perto das orelha, mas os animais bem nutridos são assintomáticos. O mosquito é miúdo, menor do que a muriçoca comum, tem cor de palha e asas levantadas.

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