Nova York, 14 (AE) - O ala Larry Johnson é a maior preocupação do New York Knicks para a grande decisão da Liga Profissional de Basquete dos Estados Unidos (NBA), que começa quarta-feira, contra o San Antonio Spurs, na cidade de San Antonio, no Texas. O jogador sofreu uma lesão no joelho direito na última partida do confronto com o Indiana Pacers e faz tratamento intensivo para poder jogar no playoff final da competição.
A tendência é que o jogador, de 29 anos, só possa atuar no segundo jogo do confronto, previsto para sexta-feira, novamente no Alamodome, em San Antonio. Os Knicks já têm um grande desfalque na competição: o pivô Patrick Ewing sofreu ruptura parcial do tendão de Aquiles e está fora da temporada.
O New York Knicks é considerado a maior surpresa do torneio. Depois de um início irregular, a equipe terminou em oitavo e último lugar na Conferência do Leste. Na decisão, o time orientado pelo técnico Jeff van Gundy eliminou o Indiana Pacers por quatro vitórias a duas.
Larry Johnson teve uma atuação decisiva na obtenção da segunda vitória, quando acertou um arremesso de 3 pontos nos últimos segundos de jogo. O atleta tem feito tratamento intensivo na clínica médica existente no Madison Square Garden, ginásio dos Knicks. De acordo com o médico Norman Scott, uma ressonância magnética detectou uma torção média.
Johnson foi um dos destaques nos playoffs. Conseguiu uma média de 12,7 pontos e 4,9 rebotes por partida, enquanto na temporada regular obteve 12,2 pontos e 5,8 rebotes.
Escolhido na primeira seleção pelo Charlotte em 1991, Johnson ganhou o prêmio de novato do ano. Em julho de 1996, transferiu-se para os Knicks.

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