Miami, 31 (AE-AP) - Miami Heat, na Divisão do Atlântico, Indiana Pacers, na Central, San Antonio Spurs, na Meio-Oeste, e Los Angeles Lakers, na Divisão Pacífico. Foram esses os melhores times da primeira parte da temporada 1999/2000 da NBA, que retoma às atividades com um único jogo domingo, entre Miami Heat e Orlando Magic. Os Lakers, com a excelente marca de 25 vitórias e cinco derrotas, fizeram de longe a melhor campanha.
Os Pacers se consolidaram como melhor equipe da Conferência Leste ao vencer a quinta partida consecutiva, contra o Charlotte Hornets: 109 a 99. O personagem principal do time de Indianápolis foi o armador Reggie Miller, que marcou 30 pontos. Completaram o serviço o ala Dale Davis, com 11 rebotes, e o também armador Mark Jackson, com 11 assistências.
Enquanto o Indiana dispara na ponta da Divisão Central, o Chicago Bulls se afunda cada dia mais. O último time a se aproveitar de sua fragilidade foi o Minnesota Timberwolves, que fechou 94 a 76 com 22 pontos e 11 rebotes do ala Kevin Garnett. O armador Corey Benjamin foi o cestinha dos Bulls, que acumula, pela segunda vez na temporada, dez derrotas consecutivas.
Pela Divisão do Atlântico, o líder Miami não jogou, mas o New York Knicks sim. Com 24 pontos do ala Larry Johnson, 19 do armador Allan Houston e 13 do pivô Patrick Ewing, o time novaiorquino venceu o Washington Wizards por 89 a 86 e mantém-se na luta pela liderança. Os Wizards, que estão um pouco pior que New Jersey Nets e Boston Celtics, seguram a lanterna.
Duncan e Robinson - No Meio-Oeste, aproveitando que o Utah Jazz não participou da última rodada do ano, os Spurs ampliaram sua vantagem na liderança ao derrotar o Vancouver Grizzlies por 98 a 88. As torres gêmeas brilharam mais uma vez, com Tim Duncan marcando 32 pontos e David Robinson, 19. Os Grizzlies estão em último, com 23 derrotas e apenas seis derrotas.
Campanha idêntica tem o Golden State Warriors, lanterna do Pacífico. Tentando evitar que os Lakers se distanciem muito na liderança do grupo, o Portland Trail Blazers venceu o Philadelphia 76ers: 108 a 90. E tem agora 22 vitórias e sete derrotas, segunda melhor campanha da liga.
O ala Isaiah Rider foi suspenso por tempo indeterminado pelo Atlanta Hawks por não ter participado do aquecimento para o jogo contra o Detroit Pistons, que os Hawks perderam por 106 a 105, na prorrogação. Rider vai pegar pelo menos dois jogos.
Outros resultados de ontem: New Jersey 102, Orlando 92; Milwaukee 91, Cleveland 90; Houston 122, LA Clippers 100; Toronto 109, Dallas 104; Boston 102, Denver 94.

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