Londres, 25 (AE-Reuters)- O russo Yevgueny Kafelnikov venceu hoje Byron Black, do Zimbabwe, pelas oitavas-de-final do Torneio de Tênis de Londres e ficou muito próximo de se transformar no novo número um do ranking mundial. Mais uma vitória e rouba o posto, hoje nas mãos do norte-americano Pete Sampras.
Kafelnikov, superou Black por 6-3 e 6-2, e agora vai enfrentar o sueco Thomas Johansson nas quartas-de-final. Uma vitória sobre o sueco e o russo será transformado no 15º jogador da história do tênis a ocupar a primeira posição no ranking desde que as classificações começaram a ser feitas, em 1973. Será também, o primeiro tenista russo a conseguir o feito. Sampras tem 3.690 pontos e Kafelnikov 3.673. Se vencer Johansson
o russo vai somar mais 59 pontos, o suficente para superar Sampras.
"Não posso querer mais nada, além disso", disse o jogador, após a vitória sobre o tenista do Zimbabwe. kafelnikov venceu o Aberto da Austrália, o primeiro dos torneios do Grand Slam e , recentemente, conquistou o título do Aberto de Roterdã, na Holanda.
A última vez que Sampras perdeu a condição de número um foi no ano passado, quando o chileno Marcelo Ríos ocupou o posto por seis semanas. Sampras está na liderança há 260 semanas, dez menos que Ivan Lendl, que com 270 semanas ostenta o recorde. Johansson, oitavo cabeça-de-chave, venceu o italiano Davide Sanguinetti, por 6-0, 6-7 (3-7) e 6-2.

mockup