Teerã, 26 (AE-REUTERS) - Os iranianos foram hoje (26) às urnas para eleger pela primeira vez livremente na história do país os membros das câmaras municipais, num pleito em que a grande questão a ser decidida é a distribuição de poder entre os conservadores e moderados.
Estavam habilitados a votar quase 40 milhões dos 60 milhões de habitantes do país.
Mais da metade da população tem menos de 25 anos e a idade mínima para votar é 15 anos. Cerca de 300 mil candidatos disputavam quase 200 mil cadeiras em cidades e vilas.
Houve um comparecimento maciço às urnas, levando as autoridades a estender o horário de votação por uma ou duas horas em várias regiões.
Os jovens e mulheres são os maiores defensores da abertura política e do relaxamento dos costumes no regime controlado pelo clero conservador. Por isso, analistas políticos estimam que os partidários do presidente reformista Mohammad Khatami - eleito por esmagadora maioria em 1997 - receberão uma grande votação, o que lhe dará condições políticas de prosseguir com as reformas.
Khatami espera usar os resultados para reduzir o poder do clero conservador e promover a abertura do regime e a preponderância da Constituição e das leis sobre o poder do clero.
Ao votar, Khatami reiterou sua intenção de transferir às câmaras municipais "parte da autoridade do governo". Já o líder supremo do país, aiatolá Ali Khamenei, pediu aos cidadãos que votassem em candidatos "religiosos, piedosos, responsáveis e dignos de confiança". Os religiosos são bem mais numerosos entre os conservadores.
Os jovens que acorreram às urnas em Teerã - a maior zona eleitoral - manifestavam um nítido entusiasmo pelos candidatos reformistas, principalmente o ex-ministro do Interior, Abdollah Nouri, mas não havia pesquisas de opinião pública confiáveis para confirmar se isso se traduziria em vitória.
Uma enquete informal realizada pela Reuters em algumas seções eleitorais demonstrou forte apoio a Nouri.
"Os jovens aqui votam por aqueles que são aliados de Khatami", disse um rapaz de nome Vandad, de 16 anos, que não quis dar seu sobrenome.
Nouri ganhou fama de honesto e combatente destemido do monopólio dos conservadores no poder. Ele foi destituído do cargo de ministro do Interior em junho pelo Parlamento, cuja maioria conservadora o acusou de impor um ritmo muito rápido às reformas políticas.
No início da semana, os conservadores tentaram cancelou sua candidatura e a de outros reformistas, alegando irregularidades, mas os partidários de Khatami conseguiram manter todos na disputa.
Os primeiros resultados oficiais serão divulgados na manhã deste sábado, e os números finais deverão ser apresentados até o domingo.

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