O primeiro caso de uma variação humana da doença da vaca louca foi detectado ontem numa jovem mulher da Sicília, sul da Itália. Segundo o Ministério da Saúde, trata-se do ‘‘primeiro e único caso identificado na Itália desde a criação, em 1993, do registro nacional de enfermidades’’.
A doença, registrada pela primeira vez na Grã-Bretanha em 1996, semelhante à chamada ‘‘vaca louca’’ que afeta os bovinos, foi reconhecida oficialmente em setembro de 1997, como ‘‘nova variação da enfermidade de Creutzfeldt-Jakob’’ e seus sintomas são diferentes dos provocados pela forma clássica de Creutzfeldt-Jakob, que ataca anciãos.
A nova variação afeta sobretudo pessoas jovens, que apresentam problemas psiquiátricos e com os movimentos de braços e pernas. Já foram registrados 116 casos na Grã-Bretanha, com a morte de 104 pessoas; 4 ou 5 na França, um na Irlanda e um em Hong Kong.

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