Berlim, 23 (AE-AP) - O social-democrata Johannes Rau foi eleito hoje (23) como o oitavo presidente da Alemanha e prometeu acabar com as divisões entre alemães ocidentais e orientais.
Rau governou por 20 anos o mais populoso Estado alemão, Renânia do Norte-Westfalia.
Sua eleição está sendo também considerada uma vitória do chanceler Gerhard Schroeder.
Rau pediu aos alemães para abraçarem o patriotismo e desdenharem o nacionalismo, para serem "bons vizinhos na Europa e no mundo".
Suas declarações têm uma ressonância particular no momento em que a Alemanha celebra 50 anos da constituição da República Federal, marcando essencialmente o nascimento da democracia pós-guerra da Alemanha.
"Nunca serei um nacionalista, um patriota, sim. Um patriota é alguém que ama seu país. Um nacionalista é alguém que menospreza a terra-natal de outros", afirmou Rau, sendo bastante aplaudido.
Um dos mais populares políticos da Alemanha, Rau conquistou a maioria absoluta de 690 votos na assembléia federal de 1.338 membros, que se reúne apenas uma vez em cada cinco anos para eleger um presidente.
Rau, 68 anos, supostameante tem problemas de saúde e muitos duvidam de sua capacidade de dar novo impulso ao cargo, bastante protocolar.

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