KUKES, Albânia, 18 (AE-AP) - A República Federal da Yugoslávia rompeu neste domingo (18) relações diplomáticas com a Albânia, informou o governo albanês em uma declaração divulgada pela rádio estatal.
Essa decisão deve-se à "cumplicidade direta de Tirana em apoio aos Estados Unidos e à Organização para o Tratado do Atlântico Norte (Otan) nos ataques contra a Iugoslávia", informou o governo de Belgrado às autoridades de Tirana.
O governo albanês informou que "era previsível" a reação da Iugoslávia. As relações entre os dois países eram tensas desde o início da crise de Kosovo, mas pioraram consideravelmente quando a Albânia pôs seu território e aeroportos à disposição da Otan.
Tirana criticou a Iugoslávia duramente pelas recentes incursões de soldados sérvios que lutam contra os rebeldes do Exército de Libertação de Kosovo (ELK) e pelos bombardeios de vilarejos albaneses que ficam na fronteira.
Disparos de artilharia iugoslava têm ocorrido recentemente contra o território albanês em resposta, possivelmente, às provocações do ELK, que possui bases no noroeste da Albânia, perto da fronteira com Kosovo.
O anúncio da ruptura de relações por parte de Belgrado ocorreu um dia depois da visita a Tirana do comandante das forças da Otan na Europa, Wesley Clark, que declarou que a aliança enviará tropas à fronteira albano-iugoslávia para proteger os campos de refugiados". Clark também prometeu à Albânia que a Otan a ajudará na defesa de sua integridade territorial e segurança nacional.
Jatos da Otan bombardearam hoje uma importante refinaria de petróleo em Novi Sad, a segunda maior cidade da Iugoslávia, além de centros industriais na cidade de Pancevo (15 quilômetros a noroeste de Belgrado.
Ao meio-dia, uma enorme nuvem de fumaça que se elevava sobre a cidade de Pancevo era empurrada pelo vento para o oeste, em direção da Croácia.
Segundo a agência iugoslava Tanjung, a Otan bombardeou unidades de produção de amoníaco e de fertilizantes nitrogenados
uma refinaria de petróleo e instalações petroquímicas, provocando um gigantesco incêndio.
O Centro de Informação Civil, citado pela Tanjung, recomendou à população que protegesse os olhos e as vias respiratórias com a ajuda de máscaras antigás ou um pano embebido em uma solução de bicarbonato de sódio.
O vice-ministro sérvio de Meio-Ambiente, Zoran Panajatovic, disse que o risco de contaminação pela nuvem tóxica era limitado
mas um neurologista disse à imprensa que "o perigo de contaminação e intoxicação é sério por causa da chuva que cai de forma intermitente nessa área".
A aviação da Otan realizou entre sábado e domingo mais de 500 missões aéreas, ou seja, teve uma de suas jornadas mais intensas desde o início dos bombardeios contra Iugoslávia, no dia 24, informou o general Giuseppe Marani, porta-voz militar da aliança atlântica, acrescentando que os helicópteros antitanque Apache logo entrarão em ação em Kosovo.
A Otan anunciou que o sistema de defesa antiáreo iugoslavo "foi gravemente danificado" pelos bombardeios, que também destruíram a capacidade do país de refinar petróleo. Autoridades iugoslavas, preparando uma lista de danos causados pelas mais de três semanas de ataques da Otan, disseram que, segundo estimativas preliminares, eles atingem mais de US$ 100 bilhões.
O secretário-geral da Otan, Javier Solana, e a secretária de Estado americana, Madeleine Albright, disseram hoje que tropas terrestres não devem ser enviadas a Kosovo agora, mas essa possibilidade não está totalmente descartada para o futuro.
Solana declarou que se for necessário enviar tropas de infantaria para expulsar os soldados sérvios de Kosovo, os países da aliança estariam dispostos a fazê-lo.
Por sua vez, o primeiro-ministro britânico, Tony Blair, disse à rede de tevê CBS que a Otan está intensificando sua campanha aérea contra a Iugoslávia, mas todas as outras opções, incluindo o uso de tropas terrestres, estão sendo avaliadas.
Para Blair, o prosseguimento do presidente da Iugoslávia, Slobodan Milosevic, no poder "é um problema importante", pois dificilmente os refugiados vão querer voltar para suas casas e viver sob o governo dele.
Em um artigo publicado hoje pelo jornal Sunday Times, o presidente norte-americano Bill Clinton afirmou que a Otan sairá vitoriosa perante Milosevic, a quem qualificou de "tirano belicoso" e "o pior demagogo da Europa".

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