ITU, SP, 27 (AE) - Uma missa solene, às 7 horas, na Igreja de Nossa Senhora da Candelária, a matriz da cidade, vai lembrar, sexta-feira, os oito anos da tragédia provocada por ventos de mais de 120 quilômetros por hora em Itu, a 98 quilômetros de São Paulo, na noite de 30 de setembro de 1991. A ventania arrasou grande parte da cidade e causou 15 mortes.
Segundo o prefeito Leonel Salvador (PMDB), que pediu a celebração da missa, o objetivo é cultuar a memória dos que morreram e agradecer a recuperação da cidade. "Temos de nos solidarizar com a dor daqueles que perderam parentes na tragédia
mas também agradecer por ter conseguido superar as perdas materiais", disse. Após a missa, serão depositadas flores nos túmulos das vítimas.
O tornado pegou a cidade de surpresa. Os ventos varreram tudo o que havia numa faixa de 30 quilômetros de comprimento por 400 metros de largura.
Ínibus - árvores, postes e torres de fios de alta tensão foram arrancados e arremessados à distância. Cinco indústrias e 280 casas foram totalmente destruídas. Um ônibus de 22 toneladas que levava estudantes foi erguido pelo vento e projetado a 30 metros de distância, causando a morte de oito universitários. Cerca de 450 mil pessoas ficaram sem energia em Itu, Cabreúva, Salto e Indaiatuba.
Na época, o Centro de Pesquisas em Agricultura da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) informou que aquele havia sido o vendaval mais devastador já ocorrido no Brasil. A prefeitura recebeu verba dos governos estadual e federal para ajudar os moradores que perderam suas casas. Em três anos, todos os imóveis tinham sido reconstruídos.