Ney de SouzaLocal onde as novas turbinas serão implantadas: mais energiaAmpliaçãoA Itaipu vai colocar as suas duas últimas turbinas em funcionamento. As obras para a instalação das duas novas unidades geradoras de energia elétrica, que custarão US$ 200 milhões, começam no início do ano que vem e tem prazo de conclusão de três anos. As obras vão gerar cerca de dois mil empregos diretos na construção civil e montagem, além de mais mil de forma indireta.
Com a implantação das duas novas unidades, a Itaipu passa a gerar mais 1.400 megawatts/hora. Essa produção equivale a duas vezes e meia a geração da usina de Salto Caxias e uma vez e meia a produção da usina de Ilha Solteira. Porém, se fossem construídas essas usinas, seriam necessários investimentos de US$ 1 bilhão, enquanto que a Itaipu vai gastar apenas US$ 200 milhões.
A instalação das duas novas turbinas da Itaipu representa ampliação de 11% da atual capacidade de geração de energia e 22% da atual produção das 18 unidades que estão em funcionamento. Atualmente, a empresa está gerando 11.600 megawatts/hora e, com o investimento, terá um salto de até 14.000 megawatts/hora.
Apesar de uma capacidade instalada de 12 mil megawatts, a Itaipu não vinha operando com sua potência total por causa do esquema de revezamento para manutenção. Nesse esquema, a empresa vinha colocando duas turbinas em manutenção, deixando apenas 16 em funcionamento.
Porém, por causa da demanda de energia elétrica, a Itaipu teve que alterar o mecanismo de manutenção e deixar apenas uma máquina parada e ainda ‘‘exigir’’ uma produção de 730 megawatts de cada uma das suas turbinas, quando o normal seriam 700 megawatts.
As duas novas máquinas já estavam previstas no projeto inicial. Elas deverão suprir a demanda reprimida no sistema elétrico do País, que tem uma potência instalada de energia de 43.000 megawatts/hora. A produção da empresa representa 25% da energia elétrica consumida no Brasil e 33% do consumo das regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste. Da capacidade total da empresa binacional, 97% abastece o Brasil e apenas 3% vai para o Paraguai, sócio do Brasil na usina.
De acordo com relatório da Centrais Elétricas Brasileiras (Eletrobrás), a atual produção brasileira de energia vem suprindo a demanda durante o dia. Porém, está ameaçada no período noturno, quando aumenta o número de aparelhos ligados. Além da demanda de consumo, o Brasil precisa de reservas de energia em torno de 5% para manter o sistema em funcionamento.
‘‘Quando a demanda ultrapassa a reserva de 5% provoca uma pane no sistema. Esse foi o motivo do último blecaute ocorrido em várias regiões brasileiras, em abril deste ano’’, explica o superintendente de comunicação da Itaipu, Hélio Teixeira. Para acompanhar o crescimento econômico brasileiro - fixado em 6% em média ao ano -, seria necessário aumentar a produção em mais 3.000 megawats até o ano 2000 e investir US$ 39 bilhões até o ano de 2006.

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