Montevidéu, 07 (AE-IPS) - A iniciativa da prefeitura de Montevidéu de colocar o Hotel Carrasco nas mãos da iniciativa privada, por 30 anos, responde a uma tendência, sentida na última década, de crescimento no setor hoteleiro do Uruguai. Nos últimos dez anos o setor cresceu 40%, aumento de 35,7% do número de vagas, segundo informe do semanário Búsqueda.
O Carrasco fica próximo ao aeroporto internacional de mesmo nome e deve ser controlado pela cadeia de hotéis Marriot. Nele funcionam um dos três cassinos que operam legalmente na cidade.
Para os principais empresários do ramo, a explosão - sentida basicamente na capital - tem explicação na mudança de perfil dos usuários e no alívio tributário. Por causa do Mercosul, explicam
a maioria dos usuários é formada por executivos.
Montevidéu, onde vivem 42,5% da população do país - de 3,2 milhões - em 1988 tinha 66 hotéis que ofereciam 7.065 vagas. Em uma década esse número saltou para 92 e o número de leitos para 9.590. O país inteiro tem 550 hotéis que empregam entre 6 mil e 10 mil pessoas, dependendo da época do ano.
Walter Sobrero, presidente da Câmara da Indústria Hoteleira e Turística do Uruguai, disse que depois da construção do Hotel Victória, há 30 anos, o setor renasceu de um marasmo que já sofria há décadas. Recentemente, a prova da pujança do setor neste pequeno país foi dada pelo presidente Julio María Sanguinetti que em um mês participou da inauguração de três deles e destacou a existência de 20 escolas de hotelaria ou gastronomia no Uruguai.
Em breve, cadeias como Sheraton, Belt Western International, Marriot e Holidays Inn devem estar chegando ao país. Em 1986 o governo isentou o setor de uma série de impostos, o que motivou os hoteleiros. Para Sobrero, agora os empresários podem obter linhas de créditos brandas "como no resto do mundo".

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