Londres - Um total de 54 casos da doença do legionário foram confirmados na região de Cumbria (norte da Inglaterra) e outras 16 pessoas que podem estar infectadas foram hospitalizadas, informou ontem o canal de televisão Sky News.
Um funcionário municipal foi suspenso de suas funções e vários trabalhadores locais estão sendo interrogados pela polícia em relação a essa epidemia.
Das 54 pessoas doentes, 15 estão em cuidados intensivos em Barrow in Furness e em vários hospitais da região. Um homem de 89 anos morreu em Barrow na sexta-feira passada por causa da doença.
Um funcionário municipal de Barrow, encarregado da manutenção do sistema de ar condicionado do centro comunitário Forum 28, onde ao que parece surgiu a epidemia, foi suspenso de suas funções como medida preventiva.
As autoridades locais confirmaram que as primeras análises revelaram a presença da bactéria que causa a doença do legionário nas instalações de tratamento de água desse estabelecimento, situado no centro da cidade, em frente a prefeitura, e que fechou suas portas na quinta-feira.
Segundo as autoridades, só foram infectadas pelo vapor do sistema de ventilação pessoas que estavam fora do edifício. Quase mil pessoas passavam pelo caminho que se estende ao longo do centro comunitário para chegar mais rápido a um ponto de ônibus.
A doença do legionário é uma infecção pulmonar grave que se transmite pela inalação de vapor de água contaminada pela legionela, uma bactéria descoberta em 1976 nos Estados Unidos.

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