A ocupação da Fazenda Nova Vida I, situada no município de Pau Brasil, a 550 quilômetros da capital baiana, por índios pataxós na manhã ontem provocou tensão e quase causa um conflito armado na região. A família Couto, de oito irmãos, que reivindica a posse da fazenda, tentou resistir. Quatro dos irmãos Couto teriam sido tomados como reféns pelos índios. Os outros fazendeiros da área bloquearam as entradas da cidade de Pau Brasil, queimaram pneus e incitaram a população a invadir a fazenda para retirar os pataxós.
A companhia da Polícia Militar local pediu reforço ao batalhão da vizinha cidade de Itabuna e até o final da tarde de ontem a cidade de Pau Brasil estava paralisada.
Os índios lutam há anos pela posse de 788 hectares que formam cinco fazendas em Pau Brasil. No dia 18, o pataxó Galdino de Jesus, foi a Brasília pedir ajuda ao Ministério da Justiça para que o processo de posse fosse apressado mas o caso acabou de forma trágica: Galdino foi queimado vivo por cinco rapazes de classe média quando dormia em um ponto de ônibus da capital.
A morte do índio chamou a atenção para o caso dos pataxós. O presidente da Funai, Júlio Gaiger, chegou a ser tomado como refém na aldeia de Pau Brasil e depois fez um apelo para que o Tribunal Regional Federal de Brasília julgasse o caso.
Na semana passada, o tribunal concedeu liminar garantindo a ocupação das cinco fazendas. Os índios, que havia 15 dias entraram em uma delas, a Paraíso, invadiram também as outras quatro. Ontem, um grupo de pataxós, com apoio da Policia Federal e da Funai, ocupou a Nova Vida I. Os móveis e objetos da família Couto foram colocados num caminhão da Funai e transportados até a cidade de Pau Brasil.
Quando o fazendeiro Hildes Dutra Couto (um dos irmãos que não estava na fazenda no momento da ocupação) soube o que estava acontecendo, chamou parentes e amigos e seguiu o veículo da Funai com uma camionete Blazer. Na Praça Santa Luzia, centro de Pau Brasil, a Blazer ‘‘fechou’’ o caminhão. Armados, fazendeiros discutiram com dez agentes federais que escoltavam o veículo da Funai e por pouco não ocorreu um tiroteio. Os fazendeiros ameaçaram incendiar o caminhão, mas a chegada de policiais militares da companhia local evitou o conflito.
Desarmados pela polícia, os fazendeiros decidiram bloquear os acessos da cidade e só encerraram a manifestação por volta das 18 horas, mas o clima continuava tenso no município. Cem policiais militares e agentes federais estão em Pau Brasil para assegurar o cumprimento de uma liminar do Tribunal Federal de Brasília que garantiu a ocupação das fazendas.

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