Rio- A população indígena apresentou grandes avanços nos níveis educacionais na década passada, com um aumento de 50,2% no número de índios alfabetizados, índice seis vezes maior que aquele registrado para a população brasileira como um todo. Mesmo assim, a taxa média de analfabetismo entre os índios maiores de 15 anos (26,1%) permanece elevada, principalmente entre a população residente em áreas rurais (45,5%).
A taxa de escolarização, que indica o grau de retenção das pessoas no sistema educativo, também progrediu entre os índios. Em 1991, 29,6% dos autodeclarados indígenas com idade entre 5 e 24 anos estavam na escola. Em 2000, o índice chegou a 56,2%, ainda longe dos 68,3% da população brasileira como um todo naquele ano. Na época da pesquisa, cerca de 80% dos índios na faixa etária de 10 a 14 anos frequentavam uma escola. Entre 1991 e 2000, o tempo médio de estudo entre os índios acima de 10 anos passou de 2 anos para 3,9 anos, na média nacional, chegando a 5,9 anos nas áreas urbanas.
A antropóloga Elizabeth Brêa, da Funai, reconheceu que os dados são expressivos, mas ressaltou que é preciso um certo cuidado na interpretação dos números. O estudo, segundo ela, não teve o objetivo de avaliar que tipo de educação está sendo oferecida aos índios.(R.P./A.E.)

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