Seguradores australianos calcularam que os prejuízos causados pelos incêndios no Leste do país desde o Natal chegam a US$ 36 milhões. Estima-se que o fogo tenha destruído 170 casas e 200 prédios, além de carros e embarcações.
Milhares de australianos e turistas se preparavam para dormir ao ar livre ontem, em praias ou estacionamentos, pela segunda noite consecutiva, fugindo dos incêndios que estão arrasando boa parte do Estado australiano de Nova Gales do Sul, no Leste do país.
O fogo, que atingiu ontem a localidade turística de Sussex Inlet, na costa sudeste australiana, espalhou-se em seguida por Bendalong e Berringer Lake, 10 km mais ao sul, informou a porta-voz do Serviço de Incêndios Florestais de Shoalhaven, June Webster.
Sete mil pessoas foram retiradas anteontem de Sussex Inlet, mas estão presas em uma praia, já que o fogo bloqueou os acessos ao local. Ontem, poucas pessoas foram autorizadas a visitar suas casas, sendo que 12 propriedades haviam sido destruídas.
Os turistas que estavam no Rustic Caravan Park, perto de Sussex Inlet, foram resgatados ontem de helicóptero. Os acessos aos povoados de Bendalong e Berringer Lake foram bloqueados, segundo Webster.
Outro porta-voz do serviço antiincêndios, John Winter, afirmou que a situação na região de Shoalhaven, nas Montanhas Azuis (a oeste de Sydney), é a mais perigosa do Leste australiano e ‘‘está fora de controle’’. Um foco desse incêndio avançava na direção de Jervis Bay, um popular ponto turístico, ao norte de Sussex Inlet.

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