Ribeirão Preto, SP - Um tanque com aproximadamente 1,5 milhão de litros de álcool, da usina Pitangueiras Açúcar e Álcool (ex-Destilaria Pitangueiras), localizada em Pitangueiras, a 360 quilômetros de São Paulo, incendiou-se na madrugada de ontem. A suspeita é que um raio teria provocado o incêndio. Não houve vítimas. O Corpo de Bombeiros de Ribeirão Preto e funcionários de brigadas de incêndio de mais de dez usinas vizinhas ajudaram no resfriamento de cerca de dez tanques ao redor. O trabalho está previsto para terminar na madrugada de hoje.
Segundo o gerente financeiro da usina, João Pereira, o tanque atingido tinha capacidade para 2 milhões de litros de álcool. Os outros, ao redor, têm capacidade para 54 milhões, mas estavam com cerca de 18 milhões de litros. O resfriamento é necessário para evitar outro incêndio. Bombeiros e funcionários da usina fizeram o transbordo do combustível do tanque incendiado para outros, numa operação arriscada, e usaram uma espuma química para conter o fogo. Se perdesse todo o álcool, a usina teria prejuízo de cerca de R$ 1 milhão - sem contar danos materiais. O seguro já foi acionado.
Pereira disse que esse foi o segundo incêndio na empresa. O primeiro ocorreu em 13 de novembro de 1992, num tanque com quase 5 milhões de litros.

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