Araçatuba, SP, 26 (AE) - A leishmaniose visceral provocou a quarta morte em 2003 na região de Araçatuba, confirma a Direção Regional de Saúde de Araçatuba, a 545 quilômetros de São Paulo. A vítima, cuja identidade não foi divulgada, foi uma mulher de 88 anos, de Andradina. As mortes anteriores ocorreram em Araçatuba (2) e Valparaíso.
A região é a única do Estado com casos de leishmaniose visceral em humanos. A doença, que era dada como erradicada, reapareceu em 1999. Desde então, 21 pessoas já morreram e quase 200 foram contaminadas.
A leishmaniose visceral é causada por um protozoário que tem o cão como principal hospedeiro. O mosquito-palha ou birigui é o responsável pela propagação da doença.

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