Las Vegas, 23 (AE) - O brasileiro Rodrigo Pessoa, com o sela francesa Audi Baloubet du Rouet, conquistou neste domingo o terceiro título consecutivo da Copa do Mundo de Hipismo, fato inédito no esporte. O conjunto completou os dois percursos da última prova do torneio, com obstáculos de 1,50 a 1,60 metro de altura, sem faltas, na Arena Thomas & Mack Center, em Las Vegas, nos Estados Unidos.
"O tricampeonato na Copa do Mundo foi a realização de um sonho quase impossível", disse o cavaleiro, ainda emocionado pela vitória e, especialmente, pela campanha excepcional do conjunto, que não cometeu faltas nas três provas que disputou no concurso. "Quero dedicá-lo a todos os brasileiros que comemoraram no sábado os 500 anos do descobrimento de nosso País." Campeão em Helsinque, em 1998, e em Gotemburgo, no ano passado, a participação do atual campeão mundial esteve ameaçada por causa de uma forte febre de seu cavalo após a viagem de avião entre Bruxelas e Las Vegas, há uma semana. Depois de dias de incertezas, que só terminaram quando os veterinários liberaram Baloubet sete horas antes da primeira prova, Rodrigo começou com vitória na prova de caça (contra o cronômetro), na quinta-feira, e obteve importante segundo lugar na prova com desempate, na sexta-feira.
Pressão - Rodrigo, filho de Nélson Pessoa, um dos maiores ginetes da história, entrou hoje na pista como líder da competição, mas com apenas três pontos de vantagem sobre o suíço Markus Fuchs (Tinkas Boy), vencedor da prova de sexta-feira. Beneficiado por uma falta de Fuchs, o brasileiro foi o último cavaleiro a entrar na primeira pista. No segundo percurso, foi o penúltimo. Fuchs foi bastante cuidadoso para não cometer faltas e, mesmo perdendo meio ponto por ultrapassar o tempo limite, deixou pressão para o cavaleiro brasileiro, que não podia cometer duas faltas na sua última pista. Com a precisão costumeira, Rodrigo Pessoa zerou o último percurso e comemorou muito a conquista. Markus Fuchs foi o vice-campeão, seguido do também suíço Beat Mandli, com Pozitano.

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