Las Vegas, 20 (AE) - A Copa do Mundo de Hipismo terá mais duas provas, no Thomas Mark & Center, amanhã, às 23 horas, e no domingo, às 16 horas (horários de Brasília) para definir quem será o campeão. O percurso de amanhã, com obstáculos a até 1,60 metro de altura, exigirá habilidade e muita precisão. A prova prevê um desempate, apenas para aqueles conjuntos que fizerem a primeira passagem sem faltas (derrube de obstáculos), ao cronômetro.
O cavaleiro Rodrigo Pessoa, de 27 anos, insiste que será preciso "força máxima" para tentar vencer a prova. Rodrigo referia-se a não poupar o cavalo Baloubet du Rouet, que esteve com febre e ameaçado de não competir. Depois de aprovado pelos veterinários para fazer as provas do concurso que poderá dar mais um título a Rodrigo, o brasileiro não vê por que continuar poupando o cavalo. O cavaleiro, que passou dias de muita tensão, chegou a agradecer aos veterinários pelo trabalho de recuperação do cavalo. "Pretendo participar de todas as provas com força máxima, como se nada tivesse acontecido, e minha meta é ficar pelo menos entre os cinco primeiros colocados nesta segunda prova, com desempate."
Rodrigo observou que apenas 20 conjuntos entram no Grande Prêmio de domingo com chance de brigar pelo título (os competidores carregam os resultados dos dois primeiros dias para a final).
A situação que viveu com Baloubet na Copa do Mundo fez Rodrigo recordar um incidente que ocorreu antes da edição olímpica de Barcelona, em 1992, e que quase o deixou fora da disputa. "O Special Envoy também ficou com febre e por pouco não deixei de competir naquela que seria a minha primeira Olimpíada."
Temporada - Apesar de afirmar que o excepcional sela francesa Baloubet du Rouet entrou na Copa do Mundo com apenas 85% de suas condições físicas ideais por causa da febre, Rodrigo entra na temporada como um dos principais cavaleiros do mundo e vai ser cobrado por isso.
Chama a atenção por ser o atual líder do ranking mundial da Federação Equestre Internacional (FEI); campeão do mundo, título conquistado em Roma, em 1998; bicampeão mundial da Copa do Mundo. O brasileiro ainda tem a medalha de bronze, por equipe
nos Jogos Olímpicos de Atlanta, em 1996. O cavaleiro é o único que tem vaga garantida no time do Brasil para os Jogos Olímpicos de Sydney.

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