Handebol é destaque nacional
O handebol é a modalidade de maior destaque em Maringá quando se fala em trabalho de base. Com uma estrutura desenvolvida a partir da década de 70, hoje o handebol tem times ‘‘competitivos’’ em todas as categorias. Valmir Fassina, técnico do time principal do Clube Olímpico, afirma que a modalidade é a mais praticada na cidade e atrai não apenas novos atletas como um público fiel. Ele lembra que quando o handebol foi introduzido nos Jogos Abertos do Paraná, em 1973, o time de Maringá foi campeão e hoje coleciona 18 títulos na competição.
O Clube Olímpico, que hoje mantém equipes de diversas categorias com apoio da iniciativa privada, começou a apostar na modalidade em 1975. Campeonatos estaduais o Olímpico ganhou a maior parte, além de campeonatos nacionais, campeão da Taça Brasil em 1984, e vários vices-campeonatos na mesma competição. Em 1985 o Olímpico foi vice-campeão sul-americano. O time é também uma escola de campeões.
Desde o início dos trabalhos do handebol, Maringá tem atletas na Seleção Brasileira em quase todas as categorias. O que mais orgulha os dirigentes, além dos resultados alcançados, é que o time de Maringá nunca trouxe atletas de fora para conquistar os títulos. ‘‘Pelo contrário, já exportamos jogadores para equipes de nível’’, diz Fassina. Tudo isso graças a um trabalho de base realizado pelo clube.
São três técnicos no masculino e um no feminino, que lutam em busca de resultados para incentivar o esporte na cidade. Para revelar novos jogadores, os técnicos e dirigentes fazem todo ano uma ‘‘peneirada’’ nos Jogos Unimed Escolar, um dos maiores do Estado. ‘‘Quem se destaca na competição é convidado a treinar com a gente’’, explica o técnico.
Ano passado o Olímpico disputou a Superliga Nacional masculina, com as oito melhores equipes do País. ‘‘Todas com grandes patrocinadores’’, ressalta. Mesmo assim, o time de Maringá conseguiu terminar a competição na quarta colocação. (M.Z.)

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