Dolly, 5 anos, saúde denunciando sinais de envelhecimento precoce, é a ovelha testemunha de um desenvolvimento científico polêmico ainda aparentemente inseguro para se realizar em humanos.
Dia 23 de fevereiro de 1997, os cientistas do Instituto Roslin (Edimburgo), Escócia, apresentavam ao mundo o primeiro mamífero clonado da história.
Os avanços verificados na clonagem nos últimos cinco anos obrigaram os Parlamentos de todo o mundo a reformar legislação, os cientistas a introduzir novas normas deontológicas e a opinião pública a debater a moralidade desta técnica.
A familiaridade com esses procedimentos é atualmente tão grande que o anúncio, feito há dez dias, da primeira experiência de clonagem bem-sucedida de um gato não espantou ninguém, a não ser pelo fato de este não ser idêntico à sua mãe, já que as manchas do pêlo são muito diferentes.
Os especialistas do Instituto Roslin, encabeçados por Ian Wilmut, conseguiram em 1997, extrair o núcleo de uma célula mamária de uma ovelha e transferi-lo para um óvulo não fertilizado de forma a conseguir um embrião, que implantaram no útero de uma ‘‘mãe adotiva’’ para gestação.
A polêmica explodiu imediatamente: entre advertências do Papa de que ‘‘o homem não podia pretender ser Deus’’ e as profecias dos cientistas de que este podia ser o início da cura para doenças até aqui devastadoras, como a esclerose múltipla ou a doença de Parkinson.
Em janeiro, o Instituto Roslin anunciou que a Dolly sofre de artrite prematura, uma notícia que fez disparar os alarmes sobre as consequências da clonagem na saúde dos animais. Já em fevereiro, uma equipe de cientistas japoneses chegava à mesma conclusão e advertia para a alta taxa de malformações e mortalidade prematura entre os animais clonados.
Cinco anos depois, a expectativa de um admirável mundo novo continua muito distante, pelo menos para os humanos, já que nem as objeções éticas nem a tecnologia atualmente disponível aconselham a investir na clonagem do homem.

mockup